基于X.21的公共数据电路交换网络的实施需要新技术，当时许多情况是不具备安装相应设备的条件，而且，更新业已存在的设备也需要相当长的过程。即使有了采用X.21标准的网络，用户仍然保持旧的基于V.24的设备，向X.21转变要付出昂贵的代价。针对这种情况，ITU-T又提出了X.21bis建议。
ITU-T X.21bis建议《Use on public data networks of Data Terminal Equipment (DTE) which is designed for interfacing to synchronous V-Series modems》（设计可与V系列同步调制解调器接口的DTE在公共数据网上的使用）是一种同步数据传输协议，适用于模拟信道传输数据的情况。允许采用先前技术的V.24接口和调制解调器的DTE与X.21网络一道工作，也就是说，使用X.21bis接口，DTE可以与同步V系列调制解调器接口。V系列建议描述通过公共电话网的数据传送，其中V.24规定了DTE和电话网络的接口，即从DTE控制MODEM的方式。
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图1示出了X.21 bis的物理接口，图中与DTE相连的MODEM将数字信号转换成模拟信号，而与DSE（数字交换设备）连接的MODEM又将模拟信号转换成数字信号。直接呼叫设施避免使用通常由DTE提供的地址选择信号，网络将这种呼叫请求信号解释成建立与由用户请求的单个目标地址连接的指令。
图1：X.21bis的物理接口
交换电路的电特性在DCE端和终端设备的接口可能要么遵守建议V.28（使用25-pole DTE/DCE接口连接器，ISO 2110），要么遵守建议X.26（使用37-pole DTE / DCE接口连接器，ISO 4902）。管理部门可能只提供一个接口选项。
对于48 kbit/s的数据信号速率的应用，DCE侧和接口DTE端的连接器和电气特性分别在ISO 2593和推荐V.35的ISO标准中给出。另外，对于48 kbit/s的数据信号速率，DCE侧的连接器和电气特性以及接口的DTE端可以使用ISO 4902和推荐X.26/X.27 分别适用于建议V.36。
X.21bis所提供的服务有：租用电路服务，直接呼叫，地址呼叫设施。租用电路被设计成在两个终端之间的连续连接。直接呼叫服务像“热线”电话，可使用户在任何时间直接接通指定的目标。地址呼叫则如“拨号”电话，每次接通的目标需要由用户来指定。下表1所示为租用电路业务时的互换电路的使用。
表1：X.21bis建议租用电路业务时的互换电路的使用
可以认为，X.21bis是X.21的暂时过渡版本，是对X.21的补充，保持了V.24的物理接口。若详细了解ITU-T X.21bis建议具体内容的请查阅下附件。
附件： X.21bis（11/1988）《Use on public data networks of Data Terminal Equipment (DTE) which is designed for interfacing to synchronous V-Series modems》
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