一、互联网（Internet）的起源
1、关于ARPANET网络
互联网（Internet）的发展源自于计算机通信网络的发展；而计算机网络的发展起始于20世纪60年代，它基于分组交换理论。最早将分组交换的理论应用于计算机通信中的实验是1966年由美国国防部高级研究计划署（ARPA，Advanced Research Project Agency，后称DARPA（Defense Advanced Research Project Agency）进行的。当时为了冷战的需要，美国军事科研机构试图开发一个能够抵挡核打击的通信基础设施。这个通信基础设施以分组交换为基础，传输的数据报（datagram）采用目的寻址方式。
ARPA在20世纪60年代后期投资推进这个网络的研究和开发，1969年建成了著名的阿帕网（ARPANET），即Internet的前身。最初的ARPANET也没有完整的网络协议结构。节点之间的数据传输规程被称为网络控制程序（NCP，Network Ccontrol Program），后来ARPANET开始在接口上使用标准的X. 25技术。直到在20世纪70年代（1973年）计算机网络技术最重要的进展之一是以以太网（Ethernet）为代表的局域网技术的发展。硬件网络技术的不断分化和新技术不断涌现，促使DARPA开始推进网络互联问题研究，解决不同硬件网络技术构成网络的互联问题，并最终导致了一系列的网络互联协议的产生，NCP也逐步被替代，这就是后来的TCP/ IP协议体系。TCP/ IP协议体系的完备，预示着互联网（Internet）的正式应用。
互联网（Internet）技术的起源、推广与发展，与ARPA的大力推动和ARPANET网络的研究发展密不可分，作用极大。后期的ARPANET网络绝对是互联网（Internet）的雏形。
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2、关于TCP/ IP协议体系
互联网（Internet）的正式应用，是以TCP/ IP协议代替ARPANET的网络控制程序（NCP）为标志。TCP/ IP通信协议不仅解决了计算机终端之间的通信问题，同时解决了不同计算机网络之间的互联互通问题（如起始的ARPANET与Ethernet间的互通）。这正是“互联网（Internet）”名称的来历。
TCP/ IP协议是IP和TCP两个协议的合称，在互联网中，TCP和IP协议习惯上放在一起统称为TCP/IP协议。因为TCP与IP是支持互联网的最基本的通信协议，是计算机和相关设备组成互联网络的协议体系中最关键的两个。互联网协议（IP，Internet Protocol）负责将数据报从一处传往另一处；传输控制协议（TCP，Transmission Control Protocol）负责数据的流量控制，并保证传输的正确性，如此构成了一个相对完整的互联网络模型。TCP/IP协议具有广泛的兼容性和可伸缩性，可连接不同的计算机网络协议和不同的网络设备。
互联网协议（IP）是互联网（Internet）通信的最基本、最根本的通信协议，它是专为在分组交换计算机通信网络的互连系统中使用而设计的。IP提供了传输块（称为数据报（datagram））从源到目的地的传输，其中源和目的地是由固定长度地址标识的主机。有必要时，IP还提供了长数据报的分段和重组。
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二、互联网的概述
1、定义与概念
实际上，“互联网（Internet）”名称在早期被ARPA称为“Catenet”，意为“链式网络”，在ARPA研究的过程中计算机网络间的互联（Internetworking）被凸显，才被改称“互联网（Internet）”。“Internet”是“inter”和“net”两个单词的组合，在英语语境中“inter”有“…间”之意，与“net”组合即网间之意。互联网（Internet）也有直译为因特网的，也有人称国际网络的。事实上在我国国家标准GB/T 32402-2015《通信名词术语 数据通信 因特网》中同时分别给出了互联网（Internet）和因特网（Internet）的不同定义，具体详见下表2-1。
表 2-1：互联网和因特网的定义
需要指出的是，互联网（Internet）与公用交换电话网（PSTN）、广播电视网（CATV）等网络一样属于电信网络，它是电信网络的一种应用形态；是电信系统的组成部分，只是近来才出现的一种电信系统。我们知道，电信网络应用分类是同时从传输方式、复用方式、寻址方式和用户终端的不同应用机理考虑的。互联网（Internet）只是在这四种通信机理方面与PSTN、CATV等是不同的。然而，通过电信技术的发展，这三种电信网络是在不断融合的，尤其是互联网（突出特点是分组交换）与传统的电话通信网络（突出特点是电路交换）的高度融合。
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2、互联网的参考模型
互联网（Internet）既是电信网络的一种应用形态，它也应与国际标准化组织（ISO）定义的开放系统互连参考模型（OSI/RM）相对应。然而，由于互联网重点在于分组网络的互联，它并不属于“本地网络”（如以太局域网等），因而它与OSI/RM有对应关系，但却又不完全相对应，如下图2-2-1所示，包括应用层、传输层、网络层和网络接口层四层，这四层是互联网协议（IP）中（RFC 791）专门明确的内容。下表2-2给出了各层的释义及与TCP/ IP协议体系的关系。下图2-2-1给出了对应互联网OSI/RM四层的互联网协议层次模型。
图 2-2-1：互联网（Internet）与OSI/RM的对应关系
表 2-2：互联网（Internet）的参考模型释义及与TCP/ IP协议体系的关系描述
图 2-2-2：对应互联网OSI/RM四层的互联网协议层次模型
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3、互联网的网络拓扑
互联网（Internet）将数据报（datagram）从一个应用程序传输到另一个应用程序的操作模型如下图2-3-1所示，其过程描述详见下表2-3。图中的互联网模块（internet module）是主机、或网关、或路由器等的统称。注意：图中的网关可以实现互联网协议（IP），在网络之间转发数据报。网关也实现网关到网关协议（GGP）来协调路由和其它互联网控制信息。在网关中，不需要实现更高层的协议，在互联网模块中增加GGP功能即可。
图 2-3-1：互联网（Internet）数据报（datagram）的传输路径
表 2-3：互联网（Internet）数据报（datagram）的传输过程描述
鉴于上述互联网（Internet）将数据报（datagram）的传输过程，下图2-3-2给出了基于TCP/ IP协议体系的互联网的网络拓扑；下图2-3-3给出了基于互联网模块（internet module）的互联网的网络拓扑。
图 2-3-2：基于TCP/ IP协议体系的互联网的网络拓扑
图 2-3-3：基于互联网模块的互联网的网络拓扑
4、互联网支持的业务
互联网提供的业务涉及到互联网的应用层及相关应用程序或协议。互联网提供的业务的种类及发展，刺激了互联网的应用与普及。早期的互联网当初的阿帕网（ARPANET），提供的业务主要是文件传送（包括文件传输协议FTP和简单文件传送协议TFTP）和登录服务（Telnet）。在1972年发明了电子邮件（E-mail）业务（简单邮件传输协议SMTP及邮局协议POP3），E-mail曾经在ARPANET中占据了业务量的绝大部分；同样E-mail也为ARPANET吸引了更多的用户。1992年发明的WEB业务为互联网带来了爆炸性应用。WEB是一项基于超文本传输协议（HTTP）的技术，可以提供分布式超媒体浏览服务。第一个基于文本的WEB浏览器在1991年发布。而WEB业务真正的发展则始于从第一个图形界面WEB浏览器Mosaic的推出。
另外，互联网还提供有其它的基本业务，这些是互联网本身所提供的业务，如果通过IP承载网就可以支持更多的通信业务，包括各类宽带业务。
三、互联网的发展演进
总的来说，截止到目前（2023年），互联网络（Internet）的发展演进，经历了三个阶段，可用下图3-0表示。第一阶段是以IPv4技术为代表的Internet IP阶段。该阶段网络属于尽力而为型网络，需要人工运维。第二阶段是以多协议标签交换（MPLS）技术为核心技术的全IP（All IP）阶段，该阶段网络属于静态策略，半自动运维。而第三个阶段就是以IPv6及IPv6+为核心技术的智能IP（Intelligent IP）阶段，该阶段网络具有可编程路径、快速业务发放、自动化运维、质量可视化、SLA保障和应用感知等特点，是我们正在经历的万物互联的智能阶段。
图 3-0：互联网发展演进的三个阶段
1、基于IPv4技术的互联网
IPv4技术的互联网是互联网的起始阶段，起始于从国际互联网工程任务组（IETF）在1981年9月发布RFC 791《Internet Protocol》标准。由于IETF指定该协议的版本号为4，因此该互联网协议（IP）称为第4版本的IP，简称IPv4。由于IPv4的基本技术特征（主要表现在报文（datagram）格式、协议结构模型等），基于IPv4技术的互联网，是一个网络安全和服务质量（QoS）不受保障的网络，人们戏称是“尽力而为”型网络。但它与传统的采用电路交换的通信网络相比，由于它采用的分组交换的机理，在复用方式、寻址方式、终端方式等表现不同，因此，IPv4技术的互联网的一开始出现就受到了人们的青睐和重视，得到了迅速地应用和普及。
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2、基于MPLS技术的互联网
基于MPLS技术的互联网是针对基于IPv4技术的互联网存在的数据包转发性能低下及服务质量（QoS）难以保障的缺陷而专门提出的。多协议标签交换（MPLS，Multiprotocol Label Switching）技术是一种在IP骨干网上利用标签来指导数据报文高速转发的隧道技术，也是由IETF提出。需要指出的是：MPLS最初的目的就是为了提升IPv4网络中路由设备的转发速率，从而改进其QoS，但它并没有对IPv4协议进行本质上的改变，目前已很少使用。
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3、基于IPv6技术的互联网
基于IPv6技术的互联网才是对基于IPv4技术的互联网进行了极大的改进，它是IETF于1998年12月发布了RFC 2460《Internet Protocol, Version 6（IPv6）Specification》标准后，基于IPv6技术的互联网于1999年开始部署的。它不仅是拥有巨大地址空间，同时，还具有更简单、更方便、更可扩展、更安全、更高的QoS保证等特征，这些特有的特征，可以高效支撑移动互联网、物联网、云计算、大数据和人工智能等领域的快速发展。
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目前基于IPv6技术的互联网是互联网发展应用的主流，但处在基于IPv4技术的互联网和基于IPv6技术的互联网共存互通的时期。
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