存储区域网(SAN，Storage Area Network)是一种新型的存储网络。
传统的计算机网络系统基本都采用以服务器为中心的处理模式，存储设备(包括磁盘阵列、磁带库、光盘库等)作为服务器的外设使用，当服务器之间交换数据或向磁带库备份时，都通过局域网(LAN)进行，这将占用大量的网络开销，严重影响网络的性能。传统的存储设备一般都是小型计算机系统接口(SCSI)，其带宽大多在40 Mbit/s左右，传输速度较慢。因此，针对目前的网络环境，能够共享大容量、高速度存储设备，不占用局域网资源的大量数据传输和备份的需求越来越迫切，这就需要网络存储。
目前网络技术的不断发展为存储网络的构建提供了可能，光纤通道交换设备的出现则将存储推向了网络化的新阶段，产生了存储区域网SAN。
存储区域网不同于传统的局域网和广域网，它是将所有的存储设备连接在一起构成存储网络。存储区域网通过一个单独的网络(通常是高速光纤网络)把存储设备和挂在TCP/IP局域网上的服务器群相连。当有海量数据的存取需求时，数据可以通过存储区域网在相关服务器和后台存储设备之间高速传输。
存储区域网以光纤通道(FC)为基础，实现了存储设备的共享，突破了现有的距离限制和容量限制，实现了服务器通过存储网络直接同存储设备交换数据，释放了局域网资源。
