一、概述
Wi-Fi联盟（WFA，Wi-Fi Alliance）是1999年成立的一家非营利性国际行业协会。该协会的目的是用来检验以IEEE 802.11规范为基础的WLAN产品的互操性，致力于Wi-Fi在相关WLAN设备和市场领域的发展，随着技术的进步、市场的成熟和监管项目的进步，WFA已成功推动Wi-Fi在全球各地广泛采用。Wi-Fi已成为当今世界无处不在的技术，为数十亿设备提供连接，也使越来越大的用户上网接入的首选方式。
如今，来自数十个国家/地区的数百个Wi-Fi联盟成员公司加入了Wi-Fi联盟（WFA），推动Wi-Fi使用的新技术和应用，并每年认证成千上万个Wi-Fi产品，以便消费者知道他们购买的产品能够为您提供高质量的用户体验。Wi-Fi联盟成员的目标是通过产品的互操性来提高使用者的经验。WFA将WLAN产品的认证（Wi-Fi）称为Wi-Fi技术。
1、WFA 与 WECA
在1999年成立伊始联盟的名称并非为Wi-Fi联盟，而当初的名称使用的是“无线以太网兼容性联盟（WECA，Wireless Ethernet Compatibility Alliance）”，由于在2000年，WECA开始了以IEEE 802.11标准为基础的无线局域网（WLAN）产品的认证工作，于是在2002年底更名为Wi-Fi联盟（WFA），Wi-Fi是无线保证（Wireless Fidelity）也称无线保真的缩写。由此，采用“Wi-Fi”这一术语成为了该联盟的品牌，也成为了该联盟的无形资产。下图1-1给出了Wi-Fi联盟（WFA）徽标与Wi-Fi认证的徽标，图中都有“Wi-Fi”字样。下附件为WFA的所有品牌与认证标志的使用指南。
图1-1：Wi-Fi联盟（WFA）徽标与Wi-Fi认证的徽标
附件：WFA的所有品牌与认证标志使用指南（2023年）
2、IEEE 802.11与Wi-Fi
IEEE 802.11与Wi-Fi都与无线局域网（WLAN）相关，但两者含义并不等同。IEEE 802.11是WLAN的标准规范的代名词，是由标准化组织IEEE研究制定的；Wi-Fi是指通过认证的WLAN的产品，是由产业联盟WFA进行认证的，通过认证的产品不仅符合IEEE 802.11相应的标准规范（如IEEE 802.11的a或b或g或n或ac等），同时表明此类产品符合相应统一标准的互操作性、安全性和可靠性要求。用户在选用认证产品时可放心使用，保证有良好的体验。
欲详细了解IEEE 802.11系列标准情况介绍的请进入。
3、WLAN 与 Wi-Fi
日常中，人们把WLAN 与 Wi-Fi两个概念等同起来，其实两者的含义是不尽相同的，Wi-Fi仅仅是WLAN内涵的其中一部分。由于WFA对WLAN技术推动的极大影响力，使其的品牌“Wi-Fi”成为了WLAN的代名词。
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二、组织架构
WFA的组织架构是由高级团队、董事会和会员组成。
高级团队包括总裁兼首席执行官、市场营销高级副总裁、技术与工程副总裁、全球法规事务高级总监和财务总监等。董事会负责日常管理工作。
国际上相关组织，包括相关的公司企业、研究单位等都可自愿加入WFA，成为其会员。WFA的会员根据其享有的权益分为贡献级会员（Contributor）、实施级会员（Implementer）和面向小企业的入门级会员。各级别会员享有的权益汇总于下表2中。
表2：WFA各级别会员的权益
三、产品认证
Wi-Fi联盟（WFA）的重点工作，就是WLAN产品的认证。“Wi-Fi CERTIFIED”是WLAN产品国际认可的认可标志，表明它们已达到行业认可的互操作性，安全性和特定于应用程序协议的标准。Wi-Fi CERTIFIED产品已通过WFA的独立授权测试实验室之一进行了严格的测试。当产品成功通过测试时，将授予制造商或销售商使用Wi-Fi CERTIFIED徽标的权利。认证意味着该产品已通过多种配置的测试，并带有其它设备的多种采样，以验证与在相同频段内运行的其他Wi-Fi CERTIFIED设备的互操作性。
认证适用于各种消费者、企业和运营商特定的产品，包括智能手机、家电、计算机和外围设备、网络基础设施以及消费电子产品。在零售店，Wi-Fi CERTIFIED徽标使消费者确信产品将提供良好的用户体验。服务提供商和企业IT经理指定了Wi-Fi CERTIFIED，以降低支持成本并确保产品符合行业认可的要求。WFA所开展的认证项目目前包括连通性、安全、接入、应用与服务、优化、射频共存、附件功能等内容。关于连通性认证，WFA目前主要开展的是基于802.11n、802.11ac和802.11ax标准的认证。
欲具体了解WFA基于802.11n标准认证介绍的请进入。
四、连通性等级命名
1、早期情况
在WECA时期，开始802.11产品认证时，原将802.11b产品认证称为Wi-Fi认证，802.11a产品则称为Wi-Fi5认证，藉以显示其使用5GHz频段。由于Wi-Fi5导致使用者生成混淆，因其预期Wi-Fi5比Wi-Fi“更大、更佳、更快”，同时认为Wi-Fi5可向下与Wi-Fi兼容，而事实上，802.11a与802.11b分别使用5GHz及2.4GHz频段，彼此无法互通。为了减少混淆，WECA更名为WFA后决定放弃使用Wi-Fi 5这个名词，而以802.11a为正式名称，通过认证的802.11a产品也将称为“Wi-Fi认证”，这样对WLAN产品规格的统一接受“Wi-Fi认证（Wi-Fi CERTIFIED）”。Wi-Fi认证产品将强调互通性，而非仅针对不同的无线电标准，除了明列的标准规格外，也将针对质量服务保证（QoS）、安全性等规格进行认证。
2、重新命名
随着IEEE 802.11标准的演进，WFA为了便于Wi-Fi用户和设备厂商轻松了解其设备连接或支持的Wi-Fi 代际，选择重新使用数字序号来对Wi-Fi认证重新命名，就像数字蜂窝移动通信系统的3G、4G、5G等的那样划分。另一方面，选择新的命名方法也是为了更好地突出Wi-Fi 技术的重大进步，它提供了大量新功能，包括增加的吞吐量（包括高密度场景下）和更快的速度、支持更多的并发连接等。根据WFA的安排，现在的Wi-Fi 命名分别对应的802.11系列标准情况如下表4-2所示，包括各自的发布时间及其工作频段等情况。
表4-2：802.11系列标准与Wi-Fi的重新命名情况
由表可知，WFA是从Wi-Fi 4开始命名，将基于802.11n标准的Wi-Fi认证，命名为Wi-Fi 4。以此类推，目前Wi-Fi 认证的还有：Wi-Fi 5（802.11ac）、Wi-Fi 6（802.11ax）和Wi-Fi 7（802.11be）。这样重新命名后，在相同频段上，Wi-Fi认证的产品是向后兼容的。WFA对这些代际认证的标志如下图4-2所示。
图 4-2：WFA的代际Wi-Fi认证标志
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