在综合布线系统中，布线线缆目前使用的有电缆和光缆，对于电缆常称为数字电缆，数字电缆在标准中称之为数字通信用对绞或星绞多芯对称电缆。根据我国通信行业标准YD/T 926.1中的定义，对称电缆（Balanced Cable）是指由一个或多个金属对称电缆元件组成的电缆，所谓电缆元件即为对绞线。对绞线（Twisted Pair）是指由两根绝缘导线按规定方式扭绞在一起所组成的电缆元件，以构成一个对称的传输线路。简言之，对称电缆即是由对绞线组成的电缆，绞合的方式有对绞（两根绝缘导线互绞）和星绞（四根绝缘导线互绞）两种。
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关于对绞（或星绞）对称电缆的性能要求，在我国有国家标准GB/T 18015.x《数字通信用对绞或星绞多芯对称电缆》系列标准和通信行业标准YD/T 838.x《数字通信用对绞/星绞对称电缆》系列标准都给出了相应的规定，且他们都是按安装条件进行划分的水平电缆、主干电缆和工作区电缆等来分别给出的。这里将以YD/T 838.x系列标准为依据，对对绞对称电缆的性能要求做一介绍。
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我国通信行业标准YD/T 838.x系列标准目前分为4部分，目前版本为2016年版本，他们都是非等效采用（NEQ）了ISO/IEC的2009年版或2012年版的IEC 61156系列标准相应部分而编制的。其中第1部分为总规范，第2部分为水平对绞电缆分规范，第3部分为工作区对绞电缆分规范，第4部分为主干对绞电缆分规范。电缆的划分是按安装条件进行划分的。总规范主要是对对称电缆的材料和结构提出了总要求；而由分规范分别详细规定了各自电缆的具体性能要求，它们都包括：电缆材料和结构要求、电气性能要求、传输性能要求、机械物理性能和尺寸要求、环境性能要求等。下述仅对这些性能要求做一基本情况介绍，包括性能指标参数及其三者的差异情况说明，而详细性能指标参数值及要求应具体查询下列相应附件。
附件1：YD/T 838.2-2016《数字通信用对绞/星绞对称电缆 第2部分：水平对绞电缆》
附件2：YD/T 838.3-2016《数字通信用对绞/星绞对称电缆 第3部分：工作区对绞电缆》
附件3：YD/T 838.4-2016《数字通信用对绞/星绞对称电缆 第4部分：主干对绞电缆》
另外，对于下述性能要求中参数名称的含义在YD/T 838.1中有专门的定义。
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一、电缆材料和结构要求
电缆的材料和结构的选用应适合电缆的预期用途及安装条件，应特别注意电缆的电磁兼容性（EMC）的要求和符合环境性能的特定要求（燃烧性能、烟密度等）。
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在YD/T 838标准的第2~4部分，关于数字电缆的电缆材料和结构要求共包括有9个参数的内容要求。
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二、电气性能要求
关于数字电缆的电气性能要求共包括如下表2所示的9个参数，表中给出了三种电缆的相同或不同的简单说明。
表2：电气性能要求的参数及说明
三、传输性能要求
关于数字电缆的传输性能要求共包括如下表3所示的14个参数，表中给出了三种电缆的相同或不同的简单说明。
表3：传输性能要求的参数及说明
四、机械物理性能和尺寸要求
关于数字电缆的机械物理性能和尺寸要求共包括如下表4所示的10个参数，表中给出了三种电缆的相同或不同的简单说明。
表4：机械物理性能和尺寸要求的参数及说明
五、环境性能要求
关于数字电缆的环境性能要求共包括如下表5所示的15个参数，表中给出了三种电缆的相同或不同的简单说明。
表5：环境性能要求的参数及说明
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六、水平对绞电缆的大对数电缆要求
对于水平对绞电缆，除上述五项性能外，还给出了大对数电缆的相关规定要求，具体要求详见下表6中。
表6：水平对绞电缆的大对数电缆要求
七、附加性能要求
在YDT 926.2《大楼通信综合布线系统 第2部分：电缆、光缆技术要求》中，对对称电缆在用于大楼通信综合布线系统时，除要满足上述性能要求外，又规定了其附加性能要求，它不再按安装条件区分电缆种类，给出统一的附加性能要求，其性能参数如下表7所示，其参数值可查阅YDT 926.2标准原文。
表7：对称电缆的附件性能参数名称
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另外，在YDT 926.2中，对对称电缆的最高传输频率的基本要求方面只规定了5类~7A类，即与YD/T 838系列标准的要求相比综合布线系统不使用3类的电缆。
同时，我国还有对聚烯烃绝缘的水平电缆（如YD/T 1019）和主干电缆（YD/T 3296.x）的相关通信行业标准，又对这类电缆的性能做出专门的要求，若要详细了解的请查阅具体标准原文。
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数字电缆在使用中，首先要保证本身相关的性能要求，在用于综合布线系统时，为了保证所支持的应用的传输性能，必须应对其传输距离或长度做出要求。
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