人类设想用电信号来传递信息的历史可追溯到17世纪，在1753年2月17日，爱丁堡的《苏格兰人》杂志上发表了一封署名为C·M的人写来的信，信中提出了“采用静电的电报机”的构想，他详细的叙述了“电流通信机”的结构以及发报、收报的方法。这应该是关于电信的最早建议。然而人类真正实现电信是从电报技术开始的（应该是从18世纪30年代），也就是说电报是人类的第一个电信业务。之后，经过一代代电信人的不懈努力，接着是传真通信、电话通信、广播、电视，等等，由模拟通信到数字通信；由单一通信业务到综合通信业务；由有线通信、无线通信到光通信，一直发展到如今的现代电信网络，极大的满足着人们的工作需要和生活需求，同时不断发展的电信技术，也在不断的改变着人们的工作和生活方式，因此可以说人类电信技术的发展史从某一个侧面反映了人类追求美好生活的发展史。下面对人类电信技术的发展史做以介绍。
一、按年代介绍
通过搜集整理，下面按年代对人类电信技术的发展史做以介绍，共分为9个时段。
1、1753年~1899年时段
从传递信息的角度来讲，是我国古人最先开始的。早在三千多年前我国古代的周朝发明信息传递设施--烽火台，用火光、狼烟来传递信息。应该说这是通信的开始，然而，“电信”应该是用电来传递信息的，因此，电信的发展史就从C·M提出 “采用静电的电报机”的构想开始吧。该时段的最大亮点是电报通信能够成为公众通信，无线通信、电话通信及传真通信开始应用。该时段的主要大记事年表详见下表1-1。
表1-1：人类电信技术发展大事记年表（1753年~1899年）
2、1900年~1929年时段
该时段人类已进入20世纪，一些基础理论的研究得到了很大的进展，为电信技术的快速发展提供了强有力的支持，像电磁场理论、电离层理论等。该时段的最大亮点是无线通信（像“SOS”的启用、无线电报、无线广播、无线传真等）、传真通信（像片传真、彩色传真等）等得到了大量的应用，另外该时段电子管的发明，为今后电信技术的实用更快发展奠定了基础。该时段的主要大记事年表详见下表1-2。
表1-2：人类电信技术发展大事记年表（1900年~1929年）
欲详细了解无线电通信技术发展史介绍的请进入。
3、1930年~1949年时段
该时段由于人类的物质文明得到了极大的发展，使其的亮点较多，在基础理论研究方面特别值得一提的有两个，一是在1937年英国人A.H.里夫斯发明的脉冲编码调制(即PCM)技术为现代数字电信网的发展奠定了基础；二是在1948年美国人香农发表的《通信的数学理论》，它用概率统计方法对通信系统传递过程进行定量分析，并定义了信息量的通用单位--比特，从而奠定了信息论的基础，为通信理论的研究作出了巨大的贡献。像1946年世界上第一台电子计算机ENIAC的问世，该机共用了18800个电子管，重30吨，占地170平方米，功率150千瓦，计算速度为每秒5000次。在该时段载波通信（明线、同轴电缆）得到了大量的应用（通信距离和通话容量不断提高），开始了PCM数字通信、黑白电视广播等。另外该时段晶体管的发明和实用化，成为今后电信技术快速发展的助推剂。该时段的主要大记事年表详见下表1-3。
表1-3：人类电信技术发展大事记年表（1930年~1949年）
4、1950年~1969年时段
该时段的一个突出亮点是卫星通信业务得到了飞速发展，可以由卫星通信提供电话、传真和电视业务，甚至实况转播。卫星通信业务正式成为一种国际间的商业业务。开始出现程控电话交换机和计算机网络。另外该时段集成电路、光纤与光器件的发明，成为今后电信技术快速发展的动力。该时段的主要大记事年表详见下表1-4。
表1-4：人类电信技术发展大事记年表（1950年~1969年）
5、1970年~1979年时段
该时段是各种新的电信业务和电信网络得到发展和应用，如综合业务数字网、分组交换网、光纤通信技术、数字寻呼业务、图文电视业务、IC卡业务等等。尤其是微处理器技术的发展，由第一代到第三代（16位），使计算机网络得到了极大的发展，出现了以太网，乃至于因特网。另外在79年开始有了世界上第一个模拟蜂窝移动通信。另外该时段大规模集成电路出现，成为今后电信技术快速发展的动力。该时段的主要大记事年表详见下表1-5。
表1-5：人类电信技术发展大事记年表（1970年~1979年）
6、1980年~1989年时段
该时段是首先是模拟蜂窝移动通信得到了公用；以ATM为核心的宽带综合业务数字网（B-ISDN）得到了发展，尤其是SONET/SDH技术的研究，使光纤通信网络得到了大量的应用。值得一提的是该时段互联网的规模及主机数得到了较大的发展。另外是VSTA技术、DSL技术、数字蜂窝移动通信技术开始发展。该时段的主要大记事年表详见下表1-6。
表1-6：人类电信技术发展大事记年表（1980年~1989年）
7、1990年~2000年时段
该时段首先是互联网各种应用（包括WWW、文件传输、E-mail、IP电话等）得到了快速发展；数字移动通信（GSM和CDMA）得到了公用；解决了计算机的千年问题；波分复用及光纤通信的传输容量得到了极大的提高；数字电视网络为人们开始提供业务；第三代移动通信研究取得成果。该时段的主要大记事年表详见下表1-7。
表1-7：人类电信技术发展大事记年表（1990年~2000年）
8、2001年~2009年时段
人类进入廿一世纪后，尤其是传统的电信网络与计算机网络的融合，使得现代电信网赋予了新的意义。新发展、新应用的技术大有everything over IP之势，如软交换技术、MPLS技术、IMS技术、IPTV技术等等。在该时段互联网所提供的业务和应用已成为人们工作学习、生活娱乐必需品；光纤传输技术极大的满足着人们对各种高质量业务（音频、数据、视频及多媒体业务）的带宽需求；个性化的移动通信业务使得众多平民百姓尽情享用。另外，第三代移动通信系统开始部署，似乎没有达到理想的预期，而第四代移动通信技术的研究正在紧锣密鼓的进行，WiMAX技术敢于挑战，这也成为该时段的一大特点。
9、2010年~2017年时段
在该时段首先是第四代移动通信技术的普及使用，为移动互联网技术（微信、移动购物与移动支付、手机游戏、手机导航等业务）的大量应用提供了条件；第五代移动通信技术的研究正在紧锣密鼓的进行。宽带接入网实现从非对称数字用户线路（ADSL）向光纤入户（FTTH）的大幅度跨越。大数据、云计算技术的发展使得软硬件资源虚拟化、云端化和服务化，开始变为现实。物联网、“互联网+”、北斗导航等新业态开始起步。
二、按专业技术介绍
由中国通信学会编著的2010年版《中国通信学科史》中，按4大通信专业技术分类，又分为国际和我国的发展大事记，分别给以了介绍，时间截止到2008年，内容比较详细，具体详见下表2-1~表2-4。
表2-1-1：国际通信网络及交换技术发展大事记
表2-1-2：中国通信网络及交换技术发展大事记
表2-2-1：国际有线及光通信技术发展大事记
表2-2-2：中国有线及光通信技术发展大事记
表2-3-1：国际无线及移动通信技术发展大事记
表2-3-2：中国无线及移动通信技术发展大事记
表2-4-1：国际数据与互联网通信技术发展大事记
表2-4-2：中国数据与互联网通信技术发展大事记
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