针对城域网的数据/IP业务，可采用四种方式构建城域网的基础传输设施，即光纤直连、多业务平台、城域波分设备和新一代数据设备技术(比如RPR技术)。实际上，这些技术和产品也在不断地更新和发展，以适应在城域网中大规模应用和部署的需要。在城域传输范围内，传统的TDM网络随着下一代SONET/SDH设备的发展逐渐向光网络过渡；就目前的应用情况来说，SDH仍占电信投资的主要部分。
基于SDH的MSTP将是未来几年城域传输网建设的重点。基于SDH的MSTP对传统的SDH设备进行了改进，在SDH帧格式中提供不同颗粒的多种业务、多种协议的接入、汇聚和传输能力，是目前城域传输网最主要的实现方式之一。
第一代MSTP技术是将以太网信号直接映射到SDH的虚容器(VC)中，进行点到点传送；提供以太网透传租线业务，业务粒度受限于VC，一般最小为2Mbps，不能提供不同以太网业务的QoS区分，不提供流量控制，同时也不提供多个以太网业务流的统计复用和带宽共享；保护完全基于SDH，不提供以太网业务层的保护。
第二代MSTP技术是在一个或多个用户以太网接口与一个或多个独立的基于SDH虚容器的点对点链路之间，实现基于以太网链路层的数据帧交换。第二代MSTP可提供基于802.3x的流量控制、多用户隔离和VLAN划分、基于STP的以太网业务层保护、基于802.1p的优先级转发。
第三代MSTP技术的主要特征是引入了中间的智能适配层，采用GFP高速封装协议，支持VC虚级联和链路容量自动调整(LCAS)机制，因此可支持多点到多点的连接，具有可扩展性，支持用户隔离和带宽共享，支持QoS、SLA增强、阻塞控制以及公平接入。
以太网新业务的QoS要求推动着MSTP向第三代发展。从第一和第二代MSTP的以太网业务支持上看，不能支持良好QoS的一个主要原因是现有以太网技术是无连接的，尚没有足够的QoS处理能力。为了能将真正的QoS引入以太网业务，需要在以太网和SDH间引入一个中间的智能适配层来处理以太网业务的QoS要求。从目前的技术发展来看，该中间层主要有两种，分别是多协议标签交换(MPLS)和弹性分组环(RPR)。
具有二层交换的MSTP技术在城域传输网的汇聚和接入层用途较广，主要完成大量的TDM和以太网业务的收集和汇聚功能；内嵌RPR功能的MSTP技术主要应用于城域传输网的汇聚层，通过RPR来实现带宽分配和拥塞控制，该技术为多种业务提供不同层次的环网保护能力。目前我国电信运营商的盈利业务大部分是TDM业务，因此基于SDH的MSTP设备的应用和发展潜力巨大，使用范围广泛，在未来两三年内仍将在城域光传输网的建设中占据主导地位，并且市场应用需求将更多集中在城域光传输网的汇聚层和接入层。
另外，随着数据业务的进一步增长，城域网中会出现以太网设备，但这些设备仅安装在城域网络的接入层，城域网的核心仍由多业务平台构建。随着万兆以太网的出现，以及RPR标准的制定，运营商会在城域网的接入层和核心层逐步安装一些新一代的数据设备。
总之，在宽带城域传输网的建设中，为了支持传统的话音业务，同时支持不断发展的数据/IP业务，运营商采用MSTP设备为主、城域DWDM设备为辅、逐步发展RPR设备的方法是切实可行的，这种方案能够实现自有网络的平滑演变，同时投资效益高、风险小。
