一、通信网络需要管理的要因
电信网在建设时都要先期进行业务预测与网络规划。以最典型、规模最大、最完善的电话网为例，它是根据话务量的分布、局间话务量的流量与流向以及话务量与业务发展情况，在保证一定的服务质量的前提下进行网络的规划、设计、配置交换设备和传输设备等。在网络话务量不超过负荷设计值情况下，通信设备和网络能够正常高效地运行，为用户提供优质的通信服务。但当出现话务量超负荷或某部分机线设备重大故障等异常情况时，网络将不能有效地承载超量的负荷，造成通信服务质量的下降甚至中断。导致的原因有以下几个因素：网络内部因素、网络外部因素和自然因素等，具体释义归纳在下表1中。
表1：导致通信服务质量下降甚至中断的因素
上述因素引起的网络负荷状态变化与实际完成接续的话务量变化的关系如下图1所示。图中曲线第①段为话务负荷在设计范围内的正常情况，接通次数Y与呼入次数X成正比，接通率（Y/X）=1，第②段为过负荷情况，此时话务量已达满负荷并开始超过设计值，接通率虽然还是正值，但开始减小，（Y/X）＜1，此段是由于接续电路不足所引起的，因而这种状态称为“电路限制型”；第③段为话务量严重超过设计值，不仅接续电路不足，交换系统也因严重过负荷造成接续时延增加，大量接不通的无效呼叫使接通率剧烈下降，并随时间的延续而变得越来越严重。这种情况主要是因交换机内部处理能力限制所引起的，称为拥塞或阻塞，这种状态称为“交换型限制”，此时（Y/X）＜0。
图1：网络负荷状态与完成话务接续关系曲线
上述情况在数据传输、分组交换、移动通信等各类电信业务网中也会发生。
以上情况有些是可以预见的，并可以通过制定周密的计划、措施和通过实施管理来预防和化解；有些过负荷情况常常是突发性和无法预见的，这需要增加网络的实时管理功能，设置电信管理网络，及时发现异常情况并及时采取控制措施，对电信网实施综合、系统与实时的管理，以保证全网协调、有效与可靠地运行。这些充分说明：通信网络需要管理！
二、网络管理与TMN的定义
网络管理是指对网络性能、品质进行实时监测和控制，适时调度和协调资源，以便所有时间都能使设计、计划和管理目标得以实现，并为分析、评估、设计和扩充通信网络提供资料、数据和依据，达到以最合理的成本和最佳的能力来满足服务的要求。网络管理进一步拓展可以包括网络控制。
早在1984年国际电联就（ITU-T）对电话网管理作了如下定义：“监视网络运行，在必要时，采取行动控制通信流量的功能。”网络管理的要求是对运行中的网络状态和性能进行实时监控和测量，并具有立即控制业务流量流向的能力，达到尽可能高的呼叫接通率，使网络设备和设施发挥出最大效益。国际电联的网管功能总称OAM&P，即运行（Operation)、管理(Administration)、维护(Maintenance)和指配（Provisioning）。其四种功能的含义详见下表2。基本的OAM原则以网络控制和维护为基础。
表2：ITU-T所定义OAM&P的含义
ITU-T在M.3010建议中给出的电信管理网络（TMN，Telecommunications Management Network）的定义是：一种管理的架构，包括电信设备、网络和业务的计划（Planning）、指配（Provisioning）、安装（Installation）、维护(Maintenance)、运行（Operation)和管理（Administration）。TMN的体系架构还包括其TMN功能体系结构，TMN信息体系结构和TMN物理体系结构。TMN在概念上是一个独立的网络，它在几个不同的点上接口一个电信网络，以发送/接收信息并控制其操作。TMN可以使用部分的电信网络提供通信。下图2显示了TMN和它所管理的电信网络之间的基本关系。
图2：TMN和它所管理的电信网络之间的基本关系
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三、网络管理系统发展的3个阶段
网络管理系统的发展与网络技术、计算机技术、网络管理需求、市场环境的发展和变化等密切相关，不同的外部环境下形成了不同的网络管理思想。按照网络管理体系架构的差异以及不同的时间段，网络管理系统的发展可以分为3代：第一代主要是厂家专用和私有的运行维护管理系统（OAM&P）；第二代以ITU-T的TMN 1996和IETF的SNMP为代表；第三代以TMF（Telecom Management Forum）的NGOSS（New Generation Operations Systems＆Software）和ITU-T的TMN 2000为代表。这3代网络管理系统在技术背景、标准化及程度、接口协议、软件技术等的比较详见下表3。
表3：网络管理系统的发展阶段及比较
四、网络管理的标准
网络管理的标准主要由国际标准化组织（ISO）、国际电联（ITU-T）、网络管理论坛（NMF）、因特网工程任务组（IETF）等制定。ISO为网络管理标准建立了模型，给出了指导准则，是各种网络管理的基础；ITU-T和NMF主要针对电信管理网TMN制定网络管理规范；IETF主要制定了网络管理的协议（如SNMP）。
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1、ISO的网络标准
ISO定义了网络管理的五个管理功能，即配置管理、性能管理、故障管理、安全管理及计费管理（TMN和NMF网络管理功能与ISO定义一致）。ISO网络管理系统引入了网络管理器和被管代理（Manager/Agent）的概念。
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2、ITU的TMN的管理体系
通信网络管理系统随着体系的不断发展，逐步形成为独立于业务网络的专门网络，ITU将通信网络管理系统命名为通信管理网络（TMN），并制定了具体的管理体系。
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四、网络管理的协议
现行应用最普遍的主要是ITU应用于电信交换网的TMN和IETF的计算机通信网的简单网络管理协议（SNMP，Simple Network Management Protocol)两种网络管理协议。
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