一、ITU-R BT.601格式
1982年10月当初的CCIR通过了第一个关于演播室级彩色电视信号格式的建议，即现称为ITU-601格式（原来的CCIR 601格式）。对当时世界存在的多种电视制式（PAL、NTSC、SECAM）提出了一种兼容的数字编码方式，即标准数字电视（SDTV）的图像格式。
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二、ITU-T H.261格式
对于601格式，其最小数据速率是165 Mbit/s左右。因为这个速率对大多数应用太高，所以ITU专家组（SGXV）在1988年建议了一种新的数字视频格式，主要应用在电信级的会议电视系统，它被称为公共中间格式（CIF，Common Intermediate Format）。编码时，首先将PAL制、NTSC制或SECAM制的数字视频信号转化为CIF格式，即所谓的CIF格式转换；解码时，再将CIF信号转换回PAL制、NTSC制或SECAM制视频信号。要指出的是，CIF格式是逐行扫描的（非隔行扫描），而目前它主要需大约37Mbit/s的速率（未经压缩）。
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比CIF更小的一种数字视频格式为QCIF（Quarter Common Intermediate Format，4/1公共中间格式），相对于QCIF，CIF应称为全公共中间格式（FCIF，Full Common Intermediate Format）。QCIF需要大约9Mbit/s的速率（未经压缩），主要应用于桌面会议电视系统。
CIF和QCIF参数的有关参数分别详见下表1和表2。H.261就支持这两种视频格式；H.263除支持CIF和QCIF格式外，还增加了另外三种格式：sub-QCIF、4CIF和16CIF，其参数详见下表3。
表2-2：CIF、QCIF和SQCIF格式参数
表2-3：H.263支持的视频格式参数
601格式的最小数据速率是165 Mbit/s左右；CIF格式的最小数据速率是37Mbit/s左右；QCIF格式的最小数据速率是9Mbit/s左右。他们要想通过数字传输信道的传输必须要经过视频压缩编码。
三、ISO格式
在ISO的MPEG-1压缩标准中，规范了使用一种信源输入格式（SIF，Source Input Format）。即要对ITU 601格式的信源要转换成SIF后进入MPEG-1编码器，解码器输出也是SIF格式，显示时要经内插，扩充为ITU 601格式，PAL/NTSC（625/525）都作如此处理。SIF格式参数如表3所示。
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