集群通信系统的信道控制方式分为集中式控制方式（也称专用信道控制方式）和分散式控制方式（也称分布式控制方式）。采用集中式控制专用信道方式的集群通信系统的最重要标志是用一条信道作为信令信道，并且整个系统必须由系统控制中心集中控制和管理，包括处理呼叫请求和分配空闲的信道，即所有的入网呼叫接续的信令过程都必须通过这条专用信道来完成。分散式控制随路信令信道方式的集群系统中基地台的每个转发器（中继器）都有一个单独的智能控制器负责信道控制和信号转发。这两种控制方式特点的详细比较详见下表1。
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