活动图像专家组（MPEG，Moving Picture Coding Experts Group）成立于1988年1月，是国际标准化组织ISO/IEC下的一个制定信息技术标准的专业委员会，是专门致力于研究、开发运动图像(MPEG视频)及其伴音(MPEG音频)编码的数字压缩标准，以保证活动图象质量的前提下，压缩传输码率的组织。MPEG的第一次会议在1988年5月召开，有25位音频、视频编码压缩方面的专家参加。现在MPEG已经成为每年召开3次例行大会（在3月、7月和11月），有来自大约20个国家200多家公司的350名专家参与的组织。
MPEG所开发的标准被国际标准组织（ISO）和国际电工委员会（IEC）批准为国际标准，形成MPEG系列。MPEG先后制定了MPEG-1/2/4/7/21标准，这些不同的MPEG标准版本分别具有不同的用途和质量，对多媒体通信的发展起到了革命性的推动作用。MPEG-1/2/4是立足于数据压缩；而MPEG-7则是立足于多媒体信息有效管理及快速检索；而MPEG-21则是立足于各种多媒体信息的互操作。
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