国内电信行业竟争日趋激烈，为了适应市场的快速变化、满足客户日益增长的个性化服务需求，运营商必须从原有面向产品和业务的经营模式向面向市场和客户转变，BPR（业务流程重组）则被视为获得竞争优势的重要战略方法。为了能够为BPR提供有力的支撑，企业内部必须建立顺畅无缝的信息流，打破企业内部信息化应用的壁垒，消除各种信息孤岛，建立统一、强健的企业应用整合平台，提高企业信息化的规范程度，从而能够快速地开发和部署新业务，同时降低运营成本，保护已有投资。
EAI（enterprise application integration，企业应用集成）技术的发展为信息系统的建设和整合提供了新的解决方案。EAI通过建立基础构架来联系横贯整个企业的异构系统、应用、数据源等，以完成企业内部系统之间无缝地数据共享和交换，并可使IT架构实现从“面向产品”到“面向流程”的转变，实现业务流程的有效管理、优化及自动化，从而提高服务水平和市场收益。
应用集成经历了四个重要的发展阶段，目前的第四代EAI解决方案主要特征包括：提供得到验证的行业业务流程模板库；提供共享数据模型实现机制；业务流程独立于应用；实时的客户驱动流程成为通用模式；由业务分析员设计的工作流驱动连接在软件总线上的各个应用；遵循企业神经系统（ENS）模式，提供先进的方法体系与工具，应用及其集成方案可以被快速地设计、开发、部署提交、维护更新；有较高的重用性；定制化的组件得到普遍认可。
在功能层面上，EAI将流程、应用软件和各种标准联合起来，在两个或多个企业应用系统之间实现无缝集成，使它们像一个整体一样进行处理和信息共享，从而大大提高企业效率，为外部或内部客户提供了灵活的业务（或功能）服务。
在技术层面上，EAI首先是一种思想，其概念与方法体系远比它的产品平台更为重要。对于一个大型的EAI项目来说，只有在掌握与贯彻正确的思想方法体系前提下，通过良好的项目管理，EAI的实施才有可能取得较好的效果。
从平台工具的角度看，EAI的核心是使用中间件连接企业应用，有很多种不同类型的中间件可以满足这个要求，通常它们都具备如下基本特征：
1）通过中间件将不同的应用连接起来，保证应用的独立性，并解决了数据共享问题。
2）对核心共享业务数据模型的处理与支持（如共享数据模型的抽象表达以及私有数据到共享数据的映射机制等）。
3）实现业务流程自动化，使各个部门在采用不同系统的同时可以协同完成同一个工作。简化应用开发，中间件提供简单易用的编程接口，不需要考虑网络和操作系统的复杂性，使开发者将精力集中在业务逻辑上，而不需要关心消息是如何传递的，中间件会处理通信问题。
4）支持应用结构的不断变更，使得增加/去除系统模块不会影响其它系统。
5）能够提供实时接口和批处理接口、同步和异步接口。
6）有保证数据安全的机制，只有目的应用可以读取。
7）有良好的性能和充足的数据吞吐量，并且具有灵活的可扩展性以适应企业的发展。
8）具备恢复机制，当数据传输过程发生连接中断等异常现象时可以确保数据的恢复。
除了上述基本特征外，从业务集成的全方位分析，集成解决方案有五个组成部分，其建设可针对需求分阶段来实施：
1）应用集成：通过hub或总线架构，实现应用与应用之间的连接，完成相关的路由与数据格式转换。
2）信息集成：实现数据集成，在异构的数据源之间实现数据层的直接整合。
3）流程整合管理：实现业务流程管理，包括工作流程管理、自动化流程管理两个层面。
4）人员权限和接入管理的整合：实现应用用户／接入界面的统一与安全机制，通过门户技术进行构建
5）构建整合：把各个旧有系统通过应用服务器中间件技术进行服务封装，以接入到整个整合框架中，则旧有系统就成为整合框架中可互相提供服务的功能节点，从而构建出一个整合的视图，即：通过应用服务器技术设计实现节点的应用。
